Aplikasi Inovatif Produk Simbiotik Dari Industri Baja Mendukung Regenerasi Laut
Di daerah pesisir Korea Selatan, terumbu buatan yang terbuat dari terak baja telah digunakan untuk membuat hutan bawah laut guna menyediakan habitat baru dan tempat berkembang biak bagi populasi ikan.
Lingkungan dasar laut di sepanjang pantai Korea Selatan memburuk karena penggurunan, sebuah proses yang telah menghancurkan kehidupan laut dan secara langsung terkait dengan perubahan iklim dan pencemaran lingkungan.
Lebih dari 60 persen tumbuhan laut telah hancur di sepanjang 220 kilometer garis pantai timur negara itu. Penggurunan hutan bawah laut, yang terdiri dari alga, termasuk rumput laut dan rumput laut, menyebabkan kerusakan ekosistem, dengan dampak parah pada populasi ikan.
Dengan berkurangnya tangkapan nelayan Korea Selatan, Kementerian Perikanan Laut negara itu meluncurkan program penanaman pada tahun 2009 dengan tujuan menciptakan 54,000 hektar hutan bawah laut pada tahun 2030.
Produk simbiosis yang diperlukan
Pada tahun 2000, unit penelitian PoSCO, perusahaan baja terbesar Korea Selatan, bekerja sama dengan Institut Ilmu Industri Korea untuk mempelajari penggunaan terak baja untuk membuat terumbu karang buatan. Terak baja adalah sejenis produk simbiosis yang dihasilkan dalam proses pembuatan baja. Itu diproduksi setelah memisahkan kotoran dari baja cair. Karena terak baja padat, bahan seperti batu, secara tradisional telah digunakan sebagai bahan paving, agregat konstruksi atau aditif tanah pertanian.
Tim peneliti Posco menyadari bahwa terak baja kaya akan mineral alami, termasuk kalsium dan zat besi, yang berperan penting dalam pertumbuhan tanaman laut. Hasilnya adalah terumbu karang buatan yang disebut Blok Triton®, yang telah ditempatkan di 30 hutan bawah air yang berbeda di Korea.
Blok Triton® terdiri dari 85 persen agregat terak baja dan 15 persen terak baja semen dan air. Sejak tahun 2007, lebih dari 29,000 balok, yang cukup berat untuk menahan aktivitas seperti topan atau tsunami, telah dijatuhkan ke lebih dari 7.500 terumbu karang. Sebelum blok dapat ditempatkan di dasar laut, mereka perlu ditanamkan dengan ganggang laut untuk membantu meregenerasi area yang luas di garis pantai yang sebelumnya tandus.
Posco berkomitmen untuk pembangunan berkelanjutan dengan menyediakan terak baja gratis kepada produsen terumbu karang lokal untuk mengurangi biaya produksi bagi perusahaan. Selain itu, Pohang mengolah 13.500 ton terak baja setiap tahun untuk memastikan pasokan terumbu karang yang stabil ke wilayah pesisir yang membutuhkan.